――秋のＧ�気妨�けて、夏の間は放牧に出されていた馬が始動始めた。
まだ９月の上旬なのでＧ�鞠呂了脇阿肋�ないが、スプリンターズＳの開催時期が９月下旬になった事で早々と動いている馬もいる。
特に今年のＧ�気任魯�グリキャップとスーパークリーク、イナリワンが激突するので名レースが見られる可能性も高い。
勿論、どの陣営も指を咥えたまま見ているわけではなく、ストップ３強を目指している。
競馬に絶対は無く、３強通りで１・２・３着と掲示板を占めたレースは数えられるほど少ない。
だからこそ、どの陣営も付け入る隙があると思っているので調教は丹念に行われている。
因みにオグリキャップのローテーションはオールカマー→毎日王冠→天皇賞・秋→マイルチャンピオンシップらしい。
春が未出走だった反動もあるのか、使って体調を整えていくのだろうか陣営の心境は不明のまま。
そしてスーパークリークは京都大賞典から天皇賞・秋へと王道ローテーションでＧ�気留百Г鯡椹悗垢茲Δ澄�
天皇賞・秋の距離が短いと言われているので、汚名返上が出来るかがスーパークリーク陣営の鍵だろう。
秋子はここまで競馬新聞を読んでから、羨ましそうにＧ�欺仭�予定の馬名一覧を眺めた。
「早く、そこまで辿り着きたいですね」
果てしない壁を想像しながら秋子は嘆息を吐いて、競馬新聞を次のページに読み出す。
小さな欄まで読んでいると、秋子の目に留まる記事が１つ書かれていた。
良く読んでいないと気付かないような場所に書かれており、その内容は音薙騎手が引退と。
細かい理由は書かれていないこそ、引退したのは事実の様で次は調教助手の道を進むと本人のコメントが書かれている。
その後は誕生日、血液型、所属厩舎と成績が書かれており３２６戦２４勝となっていた。
「……引退したんですか」
競馬社会は基本的に男が主体で女性の数は片手で数えられるくらい少ない。
なので、実力が足らない事が多く夢破れて引退する者が多い。
「わたしは頑張りませんとね」
秋子は胸前で軽く両手の握り拳を作って気合を入れる。
この牧場を破産させないように常に継続するために。
本日はサウンドワールドが未勝利戦に出走する。
距離は前走より６００ｍ延長となっており、血統面から見ると長い方が向いていると結論に至った。
母系は現在のスピード競馬では重厚な日本馬の血統を多数占めており、父系も欧州血統でより重厚なパワーを有する。
このような血統なので重馬場や洋芝が向いている反面、軽い馬場や小回りの馬場が苦手。
苦手と言っても大敗する程、苦手と言う訳ではない。
出走する競馬場は京都芝１８００ｍなので、サウンドワールドにとっては不利の条件が少ないコース。
ただ、洋芝は北海道の競馬場にしかないが。
「今日はチャンスですね」
「ああ、そうだな」
人気面は４番人気に留まっているが、１番人気とはそれ程差が無いオッズになっている。
出走馬のレベルは前走が２着になった２頭が１、２番人気を占めているがそのうち１頭は大きく離されての２着。
パドックでは入れ込みも無く、落ち着いて闊歩していた。
レースが行われる。
ポン、と良いスタートを切ったサウンドワールドは４番手辺りをキープして先頭を窺う。
京都競馬場の外回りのコースなので、３コーナーと４コーナーの間にある下り坂を越える必要がある。
現在のペースは平均と、どこかで動きがありそうな状態であり騎手たちが探りあいをしていると言っても良い。
残り１０００ｍを切った所で、徐々に馬群が動き出してレースのペースが上がる。
サウンドワールドはまだまだ４番手から動かず、直線で抜け出すためにやや、外側に馬体を寄せていく。
残り８００ｍ。
ここから下り坂なので、勢いを付けないように騎手は手綱を押さえて直線で脚を使用するために。
そして、４コーナーを回り直線。
サウンドワールドは徐々に先頭馬に追い付くために３番手に順位が上がり、前を走る２頭の真後ろに付く。
後にいる事できっかりとゴール前で差す計算のようだが、うち１頭の脚色が悪くなってきている。
残り２００ｍ。
差し馬がうって変わって先頭に立ち、サウンドワールドは４番手に戻ってしまうがようやく進出。
鞭を入れられ、手綱を扱かれて外に馬体を持ち出すとグイッと伸びて一気に先頭に立ち初勝利を飾った。
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この話で出た簡潔競馬用語
特になし。