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あたしは、年下の彼氏がいる。 なんとまだ彼は高校生。あたしは大学生。 たまに話の年代のズレみたいなのが生じると切ない。でも、彼と一緒にいるのはとても幸せ。だから、年なんて関係ないと思ってる。 弟のように可愛がっていたのに、気づけば彼氏。 毎日が幸せだった。でも、それは突然に、危うい関係へとなってしまったのだ。 世間に否定されてしまう、関係へと。 夕食のときの母の言葉を思い出す。 「母さんね、再婚することになったのー！」 嬉しそうに、幸せそうに、母は言った。物心ついたときから父親がいなかったあたしに、この歳になってパパができるらしい。 あたしに相談もしないでいきなり。もう、本当ビックリ。 でも、母さんの幸せそうな顔を見てたらまぁいっかと思わせる。 「良かったじゃない。で、相手は誰なの？」 あたしが知ってる人なわけないか、と思いつつ一応聞いてみる。 「あんたも知ってる人よー。ほら、弟のように可愛がってたじゃない、息子さん」 「は――――？ちょ、ちょっと、まさか……」 嫌な予感がする。それは的中してしまう。 「そ。あの人と再婚するのよっ。これからは姉妹になるのよ？良かったわねー」 全然良くないっ。 そういえば、あの家は父子家庭だった。でも、そんな低確率なことが起きるなんて予想できるわけないじゃんっ。 この話はあっちでもされたのだろうか？ よし、後で電話してみよう。 「はぁ……。もう、あたしたち、どうすればいいんだろ……」 自室で、気分はブルー絶好調。最悪すぎる。思い出すんじゃなかった。 あたしたち、これからどうなるんだろうか。 入籍は、一週間後らしい。その間だけしか、恋人としていられないなんて――――。 「う、うぅ……ぐすっ……」 涙が、止まらない。
折角のデートだというのに、あたしも彼も何も喋らない。いや、喋れない。 あんな衝撃事実を受け止めることなんてできない。 ねぇ、あたしたち、これからどうなるの？ 聞きたい。でも怖い。このまま、姉弟へとなってしまうの？ 結婚までとはいかないけど、恋人として一緒に歩くことはできなくなってしまう。 「なぁ、姉さん」 「……なに？」 「……俺たちさ、このままじゃ望んでいない家族関係になっちまうよな」 彼の方を向けば真剣なまなざしであたしを見ていた。 かっこいいなぁ――――って、見とれてる場合じゃないってば。 「そうだね……そうなると思う」 それが、現実だから仕方ないよ。 「俺、親父に抗議してくる。再婚なんてやめるように――――」 「ダメ！」 「えっ？」 あ、声大きすぎちゃったかな。驚いている。 でも、それだけはダメ。 「……何でか、聞いていいか？」 「……母さんはとても幸せそうに再婚の話してたんだよ？ それをあたしたちで壊しちゃうの？……平気で壊せるの？」 それを聞いた彼は黙って俯いてしまった。 ぽつり、と彼が言葉を紡ぎだす。 「親父さ……嬉しそうに再婚の話してたんだ。俺たちが姉弟になることも、良かったなってすごい笑顔でさ……」 心が痛い。子供としては、再婚させてあげたいよ。これは本心。でも、でもね？ あたしたちも、結婚して幸せな家庭を作りたいっていう気持ちが、心の奥にあるんだよ。 心の中で、気持ちがぶつかり合っている。 整理なんて、どうやってつければ良いものか。 「……ははは……どうしようもない。逃れることなんて、できないな……」 乾いた自嘲的な笑い。 そう、打つ手がない。追い込まれてしまっている。 このままあたしたちの関係は終わってしまうのだ。 壁をぶち破る手段なんてない。 「あと6日だけだね。あたしたちの恋人関係も」 「そうだな……。なら、僅かな時間しか残されてないんだ。恋人をしよう。時間が勿体無いぜ？」 ニコっと、笑いかけてくれる。彼も辛いハズなのに……。その笑顔にあたしは癒される。 こんなにも愛しいのに。 姉妹になれば、ずっと一緒にいられる。けど、それは違う。何かが違う……。 「ねぇ、あたしお腹空いたー」 「んじゃ、あそこのファミレスでも入る？」 「うんっ」 時間は少ない。一刻たりとも無駄にしたくない。 あたしはすっと彼の腕に自分の腕を絡ませる。 少し、体重を彼にかけて。 「いこっ」 「……おう」 顔が少し赤くなっている。たぶんあたしも。 腕を組むことて真っ赤になれちゃうあたしたちは、幸せだ。 今は幸せだから、良い。後のことなんてそのとき考えよう。 ――――カランカランっ。 カウベルの音が、やけに儚く聴こえた。 過ぎ去る日々は、とてつもなく早くて。 あたしたちは、恋人として一週間を過ごした。 終わりを迎える。 あたしたちは、明日から家族として過ごすために、おじさんの――――お父さんになる人の家に集まっている。 「明日からよろしくな！」 「こちらこそ……ほら、挨拶なさい」 母さんの焦らせる声が、つらい。 挨拶してしまえば終わってしまう――――。 挨拶しなければ、二人を終わらせてしまう。 「……どうしたの？」 あたしを心配する母の声すら、今は聞きたくない。この場にすらいたくもない。 つらいよ……どうすればいいの……？ねえ、教えてよ……。誰か……ねえ。 「親父、おばさん……俺は、あなたたちの結婚を……心から祝いたい。けど……けどっ！」 彼が、溢れ出る水のように、感情を弾き出す。 ダメ――――。 あれ？声がでない。ダメだと思ってるのに……何でだろ？ 母たちの驚いた顔を見ると、すぐ気づいた。 あぁ、そっか……。 「あたしも、この結婚を……心の奥では望んでないのかなぁ……」 「え――――？」 母が、あたしを凝視する。何でそんなこと言うの？と。 それはすぐわかる。彼が、全てを伝えてくれる。 あたしよりも年下……高校生という子供だけど、全てを任せれる男の子。 姉さんと慕う姿からは想像できないけどね。 「けどよ……俺と、姉さんも――――愛し合ってる。あなたたちが結婚したら……俺と姉さんは、結婚できない。 ずっと一緒にいることはできる……でも、違うよな。姉弟じゃ、違うよな！」 彼が、言葉を吐き出す。その姿は、見ていてつらい。 「俺たちは、そんな関係になりたくねぇ！だから――――この再婚は反対する……わりい。マジでこれは譲れないんだ」 あたしは、彼の左手に、右手を重ねる。 大丈夫。あたしもいるから。一人じゃないから。 震えている手をぎゅっと握り締める。 「……ありがと、姉さん」 ニコっと微笑む彼。うわわっ、可愛い笑顔っ。 じゃないくて……今は違うってば。 「で、そっちの主張はどう？」 彼が、母さんたちに緊張した声で聞き返す。 さあ、どうくる？母さんたちは一筋縄ではいかないとあたしは思ってる。 心の中で、身構える。 「そうか。お前らそんな関係だったんか。んじゃお前ら結婚しとけよ。 それで良いだろ？母さんもよ」 すでに母さんって呼んでるんだ――――って、え？ 「そうね。私たちは一度結婚を経験してるしね」 綺麗な笑顔で、母さんはそう返事した。 「あ、はは……拍子抜けしちゃったね？」 「まったくだよ……ま、良かったかな。ね？姉さん」 「うんっ」 あたしは嬉しくて、彼にキスをする。 彼は少し驚くが、目を瞑りキスに没頭する。 その姿を微笑んで見ている母親と、おじさん……いや、父親。 拍子抜けしちゃったけど……あたしたちはハッピーエンドだから良いよねっ。 あれから、あたしたちは一つの家で暮らすことになった。 何一つ問題もなく、時間は進んでいる。 可愛い弟とは、変わらず恋人の関係を続けている。 ……朝、声が大きかったな、とか父さんにからかわれたりもしちゃうけど。 幸せだから、良い。 「起きてるー？」 あたしは、ノックもしないで彼の部屋に突入。 「良い朝だよっ」 布団でもぞもぞしてる彼の頬っぺたにキスをする。 「姉さん……？」 「うんっ。朝だよー」 寝ぼけてるなぁ。可愛い。 「おはよっ」 「おはよう……姉さんは元気だね」 今日も一日が始まる。 変わらない幸せな日々。 あたしは、可愛い彼の頬にちゅっと軽くキスをするのであった――――。 おわり あとがき これが、私の限界です。お姉さんをヒロインにしている意味無し……これはこれでありってことで（汗。 2006/1/31 つきみ |